속리산보다 경치가 낫다고 했던 산이 있습니다. 조선 실학자 이중환이 《택리지》에 남긴 말인데, 솔직히 처음 들었을 때 반신반의했습니다. 높이 해발984m, 100대 명산 청화산. 늘재에서 출발해 정국기원단을 거쳐 정상까지 다녀온 뒤, 그 말이 허언이 아니었다는 걸 제 두 눈으로 확인했습니다.속리산보다 낫다고?청화산이 100대 명산인 이유청화산이라는 이름, 들어본 적 있으신가요? 한자로 풀면 '푸를 청(靑), 빛날 화(華)'입니다. 산죽(조릿대) 군락지와 소나무가 산 전체를 뒤덮고 있어서 한겨울에도 푸르게 빛난다고 해서 붙여진 이름입니다. 여기서 산죽이란, 대나무과에 속하는 낮은 키의 조릿대를 말하는데, 잎이 지지 않고 사철 초록을 유지하는 덕분에 능선 전체가 언제나 싱그러운 색감을 띕니다. 이 산이 대한..